Kort onderbelicht nieuws: China

Het eerste ‘werkrapport’ van de Chinese premier Li Qiang – dat net was uitgebracht en waarmee de jaarlijkse zitting van het Nationale Volkscongres werd geopend – had als belangrijkste conclusie dat China dezelfde economische doelstellingen zal nastreven als in 2023. Dat laat zich vertalen in een jaarlijkse groei van 5%. Li erkende realistisch dat de neergang op de vastgoedmarkt en het wankele ondernemersvertrouwen daarmee niet verdwijnen. Hij had het over “de het aan kracht ontbrekende mondiale economische groei, en regionale hotspotproblemen die blijven uitbarsten en de externe omgeving van China complexer, ernstiger en onzekerder hebben gemaakt”.

In de praktijk zal Peking zwaar investeren in de modernisering van de industrie en de ontwikkeling van ‘nieuwe productiekrachten van hoge kwaliteit’, zoals nieuwe energievoertuigen en commerciële ruimtevluchten. De nadruk zal voorts liggen op structurele verandering, via extra fondsen voor wetenschap, technologie, onderwijs, nationale defensie en landbouw. Het mantra is ‘zelfredzaamheid’ op alle fronten – van chipproductie tot AI. Er is een technologie-oorlog gaande, en China is er volledig op gefocust om de ‘tech containment’ van de VS tegen te gaan.

Een groot deel van het Chinese defensiebudget zal naar opkomende technologie gaan, waarbij de ‘enorm waardevolle lessen’ die het Palestine Liberation Army (PLA) leert van het slagveld in de Donbass, evenals de diepgaande interacties die deel uitmaken van het strategische partnerschap tussen Rusland en China, richting geven. Wat diplomatie betreft zal China stevig gepositioneerd blijven als kampioen van het Mondiale Zuiden. Dat werd expliciet gemaakt tijdens een persconferentie door minister van Buitenlandse Zaken Wang Yi. Hij benadrukte nogmaals dat Peking voorstander is van een “gelijke en ordelijke” multipolaire wereld en “inclusieve economische mondialisering”.

Wang Yi zei eigenlijk hoopvol te zijn over de opkomst van een “Global South-moment in mondiaal bestuur”, waarin China en het gigantische project Belt and Road (BRI) een essentiële rol spelen. BRI zal zich richten op het openen van nieuwe economische wegen voor de minder ontwikkelde regio’s van China.

De absolute sleutelkwestie die momenteel binnen het partnerschap tussen Rusland en China wordt besproken – en binnenkort ook onder de BRICS – zijn alternatieven voor de Amerikaanse dollar. Bijna alle handel tussen Rusland en China vindt nu plaats in yuan en roebels.