Tanende gehoorzaamheid van bedrijven aan woke voorschriften en gecorrumpeerde wetenschap

Het woord ‘woke’ is in de eerste tien jaren van deze eeuw in zwang geraakt als een begrip dat verwijst naar bewustzijn over racisme, seksisme en sociale onrechtvaardigheid tegenover minderheden in de samenleving, zoals verschillende etniciteiten die niet blank zijn en transgenders en homo’s. Al dan niet vermeend en ‘institutioneel’ onrecht in de huidige maatschappij en in de Europese geschiedenis, zoals kolonialisme en gebruiken en tradities in het Westen, worden daarbij door een inktzwarte loep bekeken en gezien als iets waar men zich tegen moet verzetten en dat men moet afbreken. Aangezwengeld door onder meer de Black Lives Matter-beweging en de dood van George Floyd in 2020 werd het al gauw door westerse overheden, linkse intelligentsia, verenigingen en eigenlijk alle toonaangevende maatschappelijke organisaties omarmd.

Het heeft geleid tot ‘canceling’, ‘genderneutrale’ toiletten, termen als ‘front hole’ als men vagina bedoelt, verplichte cursussen over diversiteit en inclusie op werkplekken, het aanduiden van ‘wit’ als men blank bedoelt, het afschaffen van Zwarte Piet en is ontaard in censuur en zelfs strafrechtelijk optreden als men zich niet conformeert aan de vaak arbitraire nieuwe regels.

Ook het bedrijfsleven is hierin meegegaan door standpunten in te nemen inzake klimaatverandering, discriminatie, lhbtiq+-rechten, immigratie en gendergelijkheid. Bedrijven vervaardigden en verkochten niet alleen meer producten maar matigden zich ook aan om hun klanten deze issues door de strot te duwen en ze te beleren.

De vraag is of dit een organische ontwikkeling was in de zin van meebewegen met een veranderende samenleving of dat hier andere stuwende krachten achter zaten en nog zitten.

Feit is dat bedrijven reageren op druk van overheden, investeerders en activistische groeperingen. ESG is daarbij een sleutelbegrip, wat staat voor ‘Environmental’, ‘Social’ en ‘Governance’, een kader waarmee duurzaamheid en maatschappelijke impact van bedrijven langs de lat worden gelegd. Men heeft het dan over een klimaatvriendelijke en sociaal-ethische vorm van ondernemen. ESG vindt zijn oorsprong in de zeventien Sustainable Development Goals (duurzame ontwikkelingsdoelstellingen) van de Verenigde Naties, die bij elkaar de bekende Agenda 2030 uitmaken. Bedrijven hebben zich daar niet spontaan aan gecommitteerd. De EU ziet zich als de ‘leading global partner’ voor het verwezenlijken van de SDG’s, waarvan de Green Deal een belangrijk onderdeel is. EU-regelgeving verlangt van bedrijven dat men verantwoording aflegt over risico’s en kansen die sociale en milieukwesties met zich meebrengen om zo investeerders, maatschappelijke organisaties (lees: ngo’s) en consumenten hierover te laten oordelen. In de Verenigde Staten bestaat soortgelijke regelgeving die nu door president Trump gesloopt wordt.

Bedrijven werden door deze regelgeving gedwongen om woke te zijn en kregen ook geen investeerderskapitaal van grote vermogensbeheerders als BlackRock en Vanguard als ze niet aan de woke eisen voldeden.

Het gezegde ‘Go woke, go broke’ werd echter een uiting van het feit dat de consument hier niet op zat te wachten en er niet door werd geamuseerd. Anheuser-Busch, de eigenaar van Bud Light-bier, kreeg in 2023 te maken met een boycot vanwege de socialemediamarketing door de transgender Dylan Mulvaney. Bud Light verkocht 25% minder bier door de samenwerking met Mulvaney. In 2023 werd Disney uitgeroepen tot de koning van de flops, met films die de woke ideologie uitdroegen. Snow White, de laatste politiek correcte film die in première ging, is ook geflopt.